Saçma işler olgusu üzerine

Tüm özel sermaye CEO’ları, lobiciler, halkla ilişkiler araştırmacıları, aktüerler, tele-pazarlamacılar, icra memurları ya da hukuk danışmanlarının benzer şekilde ortadan kaybolması halinde insanlığın nasıl bir acı çekeceği tam olarak belli değil.

David Graeber
Çeviri: Suat Tatar

1930 yılında John Maynard Keynes, yüzyılın sonuna gelindiğinde teknolojinin, İngiltere ve Amerika Birleşik Devletleri gibi ülkelerin haftada 15 saatlik çalışma süresine ulaşmasına yetecek kadar ilerlemiş olacağını öngörmüştü. Haklı olduğuna inanmak için her türlü neden var. Teknolojik açıdan bunu yapabilecek durumdayız. Ama yine de bu gerçekleşmedi. Bunun yerine teknoloji, hepimizi daha fazla çalıştırmanın yollarını bulmak için kullanıldı. Bunu başarabilmek için, aslında anlamsız olan işlerin yaratılması gerekti. Özellikle Avrupa ve Kuzey Amerika’da çok sayıda insan tüm çalışma hayatlarını, aslında yapılmasına gerek olmadığına içten içe inandıkları işleri yaparak geçiriyor. Bu durumun yarattığı ahlâki ve manevi hasar çok derin. Kolektif ruhumuzda bir yara izidir. Ancak neredeyse hiç kimse bunun hakkında konuşmuyor.

Keynes’in vaat ettiği ütopya -60’larda hala heyecanla bekleniyordu- neden hiçbir zaman gerçekleşmedi? Bugünün standart söylemi, onun tüketimdeki muazzam artışı hesaba katmadığıdır. Daha az çalışma saati ile daha fazla oyuncak ve zevk arasında bir seçim yapmak durumunda kaldığımızda, kolektif olarak ikincisini seçtik. Bu güzel bir ahlâk hikâyesi, ancak bir anlık düşünme bile bunun gerçekten doğru olamayacağını gösteriyor. Evet, 20’li yıllardan bu yana sonsuz çeşitlilikte yeni iş ve endüstrinin yaratılmasına tanık olduk, ancak bunların çok azının suşi, iPhone veya süslü spor ayakkabıların üretimi ve dağıtımı ile ilgisi var.

Peki bu yeni işler tam olarak nedir? ABD’de 1910 ve 2000 yılları arasındaki istihdamı karşılaştıran yakın tarihli bir rapor bize net bir tablo sunuyor (ve bu tablonun Birleşik Krallık’ta da hemen hemen aynen yankılandığını not ediyorum). Geçen yüzyıl boyunca, ev hizmetlisi olarak, sanayide ve tarım sektöründe istihdam edilen işçilerin sayısı dramatik bir şekilde düşmüştür. Aynı zamanda, “profesyonel, yönetimsel, büro, satış ve hizmet çalışanları” üç katına çıkarak “toplam istihdamın dörtte birinden dörtte üçüne” yükselmiştir. Başka bir deyişle, üretken işler, tıpkı tahmin edildiği gibi, büyük ölçüde otomatikleştirilmiştir (Hindistan ve Çin’deki emekçi kitleler de dâhil olmak üzere küresel olarak sanayi işçilerini saysanız bile, bu işçiler hâlâ dünya nüfusunun eskisi kadar büyük bir yüzdesine sahip değildir).

Ancak dünya nüfusunun kendi projelerinin, zevklerinin, vizyonlarının ve fikirlerinin peşinden gitmesi için çalışma saatlerinin büyük ölçüde azaltılmasına izin vermek yerine, finansal hizmetler veya tele pazarlama gibi yepyeni endüstrilerin yaratılmasına veya şirket hukuku, akademik ve sağlık yönetimi, insan kaynakları ve halkla ilişkiler gibi sektörlerin benzeri görülmemiş bir şekilde genişlemesine kadar sadece “hizmet” sektörünün değil, idari sektörün bile balonlaştığını gördük. Ve bu rakamlar, işi bu sektörlere idari, teknik veya güvenlik desteği sağlamak olan tüm insanları veya bu konuda sadece herkes zamanının çoğunu diğerlerinde çalıştığı için var olan bir dizi yan sektörü (köpek yıkayıcıları, tüm gece pizza dağıtıcıları) yansıtmıyor bile.

Ben bunlara “saçma işler” demeyi öneriyorum.

Sanki birileri sırf hepimiz çalışalım diye anlamsız işler uyduruyor. Gizem de tam olarak burada yatıyor. Kapitalizmde tam da olmaması gereken şey budur. Elbette, istihdamın hem bir hak hem de kutsal bir görev olarak görüldüğü Sovyetler Birliği gibi eski verimsiz sosyalist devletlerde, sistem gerektiği kadar iş yaratıyordu (bu yüzden Sovyet mağazalarında bir parça et satmak için üç tezgahtar gerekiyordu). Ancak, elbette, piyasa rekabetinin çözmesi gereken sorun tam da budur. En azından ekonomi teorisine göre, kâr amacı güden bir firmanın yapacağı son şey, gerçekten çalıştırmaya ihtiyaç duymadığı işçilere para ödemektir. Yine de bir şekilde bu oluyor.

Şirketler acımasızca küçülmeye gidebilirken, işten çıkarmalar ve hızlanmalar her zaman bir şeyleri gerçekten yapan, taşıyan, tamir eden ve bakımını yapan insan sınıfına düşüyor. Kimsenin tam olarak açıklayamadığı garip bir simya yoluyla, maaşlı kâğıt iticilerinin sayısı nihayetinde artıyor gibi görünüyor ve giderek daha fazla çalışan kendilerini, aslında Sovyet işçilerinden farklı olarak, kâğıt üzerinde haftada 40 hatta 50 saat çalışırken, ancak zamanlarının geri kalanını motivasyon seminerlerine katılarak, facebook profillerini güncelleyerek veya TV kutu setlerini indirerek geçirdikleri için Keynes’in öngördüğü gibi fiilen 15 saat çalışırken buluyor.

Cevap açıkça ekonomik değil: Ahlâki ve siyasi. Yönetici sınıf, boş zamanı olan mutlu ve üretken bir nüfusun ölümcül bir tehlike olduğunu anlamıştır (60’larda buna yaklaşılmaya başlandığında neler olduğunu düşünün). Öte yandan, çalışmanın başlı başına ahlâki bir değer olduğu ve uyanık oldukları saatlerin çoğunda kendilerini bir tür yoğun çalışma disiplinine teslim etmek istemeyen herkesin hiçbir şeyi hak etmediği duygusu onlar için olağanüstü elverişlidir.

Bir keresinde, İngiliz akademik bölümlerindeki idari sorumlulukların görünüşte sonsuz büyümesini düşünürken, olası bir cehennem vizyonu buldum. Cehennem, zamanlarının büyük bir kısmını sevmedikleri ve özellikle iyi olmadıkları bir görev üzerinde çalışarak geçiren bireyler topluluğudur. Diyelim ki mükemmel bir marangoz oldukları için işe alındılar ve sonra zamanlarının büyük bir kısmını balık kızartarak geçirmeleri beklendiğini keşfettiler. Bu görevin gerçekten yapılması da gerekmiyor- en azından kızartılması gereken çok sınırlı sayıda balık var. Yine de her nasılsa hepsi, bazı iş arkadaşlarının dolap yapmaya daha fazla zaman ayırıp balık kızartma sorumluluğunun kendilerine düşen kısmını yerine getirmedikleri düşüncesine öylesine içerlerler ki, çok geçmeden atölyenin her yerinde işe yaramaz, kötü pişmiş balık yığınları birikir ve herkesin gerçekten yaptığı tek şey bu olur.

Bence bu aslında kendi ekonomimizin ahlâki dinamiklerinin oldukça doğru bir tanımı.

Şimdi, böyle bir argümanın hemen itirazlarla karşılaşacağının farkındayım: “Siz kim oluyorsunuz da hangi işlerin gerçekten ‘gerekli’ olduğunu söylüyorsunuz? Zaten gerekli olan nedir ki? Sen bir antropoloji profesörüsün, bunun için ‘ihtiyaç’ nedir?” (Ve gerçekten de pek çok magazin okuru benim işimin varlığını sosyal harcamaların savurganlığının tanımı olarak kabul edecektir). Bir açıdan bakıldığında bu kesinlikle doğru. Sosyal değerin nesnel bir ölçüsü olamaz.

Dünyaya anlamlı bir katkıda bulunduğuna inanan birine, aslında bulunmadığını söylemeye cüret edemem. Peki ya işlerinin anlamsız olduğuna kendileri de iknâ olan insanlar ne olacak? Kısa bir süre önce, 12 yaşımdan beri görmediğim bir okul arkadaşımla tekrar temasa geçtim. Aradan geçen sürede önce şair, sonra da bir indie rock grubunun solisti olduğunu öğrenince çok şaşırdım. Radyoda bazı şarkılarını dinlemiştim ama şarkıcının gerçekten tanıdığım biri olduğunu bilmiyordum. Belli ki zeki ve yenilikçiydi ve çalışmaları tartışmasız bir şekilde dünyanın dört bir yanındaki insanların hayatlarını aydınlatmış ve iyileştirmişti. Yine de birkaç başarısız albümden sonra sözleşmesini kaybetmiş, borçları ve yeni doğan kızıyla boğuşurken, kendi deyimiyle “pek çok yönsüz insanın varsayılan tercihi olan hukuk fakültesini seçmişti.” Şimdi New York’un önde gelen firmalarından birinde çalışan bir şirket avukatı. İşinin tamamen anlamsız olduğunu, dünyaya hiçbir katkıda bulunmadığını ve kendi tahminine göre aslında var olmaması gerektiğini ilk kabul eden kişi o oldu.

Burada sorulabilecek pek çok soru var: Yetenekli şair-müzisyenler için son derece sınırlı bir talep yaratırken, şirket hukuku uzmanları için görünüşe göre sonsuz bir talep yaratması toplumumuz hakkında ne söylüyor? (Cevap: nüfusun %1’i harcanabilir servetin çoğunu kontrol ediyorsa, “piyasa” dediğimiz şey onların yararlı ya da önemli olduğunu düşündükleri şeyleri yansıtır, başkalarını değil). Ancak daha da ötesi, bu işlerde çalışan çoğu insanın nihayetinde bunun farkında olduğunu gösteriyor. Aslında, yaptıkları işin saçmalık olduğunu düşünmeyen bir şirket avukatıyla tanıştığımı hiç sanmıyorum. Aynı şey yukarıda özetlenen neredeyse tüm yeni sektörler için de geçerli. Bir partide karşılaştığınızda ilginç sayılabilecek bir iş yaptığınızı söylediğinizde (örneğin bir antropolog), iş alanlarını tartışmaktan bile tamamen kaçınmak isteyecek maaşlı profesyonellerden oluşan bir sınıf var. Onlara birkaç kadeh içki verdiğinizde, yaptıkları işin ne kadar anlamsız ve aptalca olduğuna dair nutuklar atmaya başlayacaklardır.

Burada derin bir psikolojik şiddet söz konusudur. Bir kişi içten içe işinin var olmaması gerektiğini hissederken nasıl olur da emeğin onurundan söz etmeye başlayabilir? Bu nasıl derin bir öfke ve kızgınlık duygusu yaratmaz? Yine de toplumumuzun kendine özgü dehası, yöneticilerinin, balık kızartıcıları örneğinde olduğu gibi, bu öfkenin tam da gerçekten anlamlı bir iş yapanlara karşı yöneltilmesini sağlamanın bir yolunu bulmuş olmalarıdır. Örneğin: Toplumumuzda, bir kişinin yaptığı iş diğer insanlara ne kadar fayda sağlıyorsa, bunun karşılığında o kadar az ücret alacağına dair genel bir kural var gibi görünüyor. Yine objektif bir ölçü bulmak zor, ancak bir fikir edinmenin kolay bir yolu şu soruyu sormaktır: Tüm bu insan sınıfı ortadan kalkarsa ne olur? Hemşireler, çöp toplayıcıları ya da tamirciler hakkında ne derseniz deyin, bunların bir anda ortadan kaybolması halinde sonuçların ani ve felaket olacağı aşikardır. Öğretmenlerin ya da liman işçilerinin olmadığı bir dünyanın başı kısa sürede belaya girerdi ve hatta bilim kurgu yazarlarının ya da ska müzisyenlerinin olmadığı bir dünyanın daha kötü bir yer olacağı açıktır. Tüm özel sermaye CEO’ları, lobiciler, halkla ilişkiler araştırmacıları, aktüerler, tele-pazarlamacılar, icra memurları ya da hukuk danışmanlarının benzer şekilde ortadan kaybolması halinde insanlığın nasıl bir acı çekeceği tam olarak belli değil. (Pek çok kişi bu durumun belirgin bir şekilde iyileşebileceğinden şüpheleniyor.) Yine de iyi lanse edilen bir avuç istisna (doktorlar) dışında, şaşırtıcı bir şekilde geçerliliğini koruyor.

Daha da sapkın olanı, işlerin böyle olması gerektiğine dair geniş bir algı var gibi görünüyor. Bu, sağ popülizmin gizli güçlerinden biridir. Magazin gazeteleri, sözleşme anlaşmazlıkları sırasında Londra’yı felç eden metro işçilerine karşı öfkeyi kamçıladığında bunu görebilirsiniz: Metro işçilerinin Londra’yı felç edebilmesi, yaptıkları işin aslında gerekli olduğunu gösteriyor, ancak insanları rahatsız eden şey tam da bu gibi görünüyor. Cumhuriyetçilerin, sözde şişirilmiş maaşları ve sosyal hakları nedeniyle okul öğretmenlerine ya da otomobil işçilerine karşı (ve önemli ölçüde, gerçekte sorunlara neden olan okul yöneticilerine ya da otomobil endüstrisi yöneticilerine karşı değil) kızgınlığı harekete geçirmede kayda değer bir başarı elde ettiği ABD’de durum daha da nettir. Sanki onlara “ama siz çocuklara öğretmenlik yapıyorsunuz! Ya da araba yapıyorsunuz! Gerçek işleriniz var! Üstelik bir de orta sınıf emeklilik maaşı ve sağlık hizmeti bekleme cüretini mi gösteriyorsunuz?” denmektedir.

Eğer birileri finans sermayesinin gücünü korumaya mükemmel bir şekilde uygun bir çalışma rejimi tasarlamış olsaydı, nasıl daha iyi bir iş yapabileceklerini görmek zor. Gerçek, üretken işçiler acımasızca sıkıştırılıyor ve sömürülüyor. Geriye kalanlar, evrensel olarak nefret edilen işsizlerin terörize edilmiş bir tabakası ile temelde hiçbir şey yapmamak için para alan, yönetici sınıfın (yöneticiler, idareciler, vb.) – ve özellikle de onun finansal avatarlarının – bakış açıları ve duyarlılıklarıyla özdeşleşmelerini sağlamak için tasarlanmış pozisyonlarda bulunan, ancak aynı zamanda yaptıkları işin açık ve inkâr edilemez bir sosyal değeri olan herkese karşı kaynayan bir kızgınlığı besleyen daha büyük bir tabaka arasında bölünmüştür. Açıkçası, sistem hiçbir zaman bilinçli olarak tasarlanmadı. Neredeyse bir asırlık deneme yanılma sürecinin sonucunda ortaya çıkmıştır. Ancak teknolojik kapasitemize rağmen neden hepimizin günde 3-4 saat çalışmadığımızın tek açıklaması bu.

Kaynak: https://libcom.org/article/phenomenon-bullshit-jobs-david-graeber