İnsanlarla işbirliği, köpeklerin bedeninde iz bırakmış olabilir. Yeni bir araştırma, kızak köpeklerinin bazı bacak kemiklerinin görece kısa olduğunu gösterdi. Bu vücut oranları, ağırlık merkezini alçaltarak yük çekmeyi kolaylaştırmış; insanlarla sürdürülen ortak yaşamda avantaj kazanmış olabilir.
14 Ekim’de iScience dergisinde yayımlanan çalışma, biyomekanik modellemeyi günümüz hayvanlarının ve eski köpek kalıntılarının karşılaştırılmasıyla birleştirdi.
Kısa bacak, daha güçlü çekiş
Bir yükü çekmek, hayvanı geriye doğru devirmeye çalışan bir etki yaratıyor. Araştırmacıların modeline göre ağırlık merkezinin daha aşağıda veya önde bulunması bu etkiye karşı koyarak daha fazla çekiş kuvveti üretilmesini sağlayabiliyor.
Ekip, kızak köpeklerinin yanı sıra kurtları ve farklı köpek gruplarını kapsayan 60 hayvanın beş uzun bacak kemiğini karşılaştırdı. İskelet büyüklüğü hesaba katıldığında, kızak köpeklerinin ön bacaklarındaki radius ve ulna ile arka bacaklarındaki tibia kemikleri ortalama yüzde 6 daha kısaydı.
Eski köpeklerde de aynı örüntü
Rusya’nın Çukotka bölgesindeki üç yerleşimden, yaklaşık 2.000–500 yıl öncesine ait 82 kemik ve törensel olarak gömülmüş üç köpeğin iskeleti incelendi. Kemiklerin yaklaşık yüzde 89’u ve üç iskeletin tamamı, günümüz kızak köpeklerinin oranlarıyla uyumluydu.
Argümanı güçlendiren nokta, çekişe avantaj sağlayabileceği hesaplanan özelliğin hem günümüz hem de eski köpeklerde görülmesi. Bununla birlikte, özelliğin nasıl ortaya çıktığı henüz bilinmiyor; araştırmacılar seçilim baskısının bu avantajlı oranları korumuş olabileceğini düşünüyor.
İnsanların ulaşım tarihi kemiklerde saklı
Köpekli kızak taşımacılığına ilişkin kanıtlar yaklaşık 9.000 yıl öncesine uzanıyor. Yeni çalışmanın incelediği kalıntılar ise daha yakın dönemlerden.
Kızakların korunmadığı yerlerde bu kemik oranları, olası yük köpeklerini belirlemeye yardımcı olabilir. Bulgular bütün köpeklere genellenemiyor; kısa bacakların insanlarla işbirliği içinde avantaj kazanmış olabileceğine işaret ediyor.
